O que é uma fada?

Me peguei pensando nisso um tempo depois das descobertas lá de baixo. E ainda não me conformo que nunca tinha percebido sozinha que, como o próprio nome já diz, Contos de Fada deveriam ser uma divisória dos próprios contos!!

E um conto, o que será? Esse é o tipo de pergunta que a gente acha que sabe, mas na hora que vai escrever... vê que não consegue dizer com clareza! O que me contenta é que, aparentemente, isso é uma coisa bem difícil de definir. A associação dos escritores de bragança paulista me deu uma idéia, mas me pareceram mais dicas de como escrever do que um estudo propriamente dito. Grosso modo, são narrativas curtas, onde o tempo e o espaço não são essenciais - daí que tem contos do Eça de Queirós, do Edgar Allan Poe... subdivisões de contos.

Encontrei aqui um texto mais analítico, com várias coisinhas interessantes: a origem da palavra "conto", que pode ser de computare (enumerar objetos ou ações) ou de commentum (invenção)... e um trabalho, de autoria de um tal de Propp, que se debruçou sobre os "contos maravilhosos" infantis da Rússia para estabelecer um "modelo de características":

“Podemos chamar conto maravilhoso, do ponto de vista morfológico, a qualquer desenrolar de ação que parte de uma malfeitoria ou de uma falta (…), e que passa por funções intermediárias para ir acabar em casamento (…) ou em outras funções utilizadas como desfecho”.

Segundo minha interpretação, estes contos maravilhosos em muito se assemelham aos contos de fada! Branca de Neve começa sendo invejada pela madrasta, Bela Adormecida sendo amaldiçoada por uma fada (ou era uma bruxa?),Rapunzel sendo roubada dos pais, A Fera sendo transformada na dita-cuja...

Não conheço muita literatura russa mas, de acordo com o texto, seriam textos similares. O que me levou à uma questão... o que é uma fada?

Achei que definindo isso, ficaria mais clara a separação destes contos maravilhosos e dos de fada (ou será que não? rs). Mas caí do cavalo, porque por enquanto encontrei somente sites esotéricos citando fadas...

Confesso que estudar gramática e sintaxes não era bem meu objetivo inicial, mas acredito que seja uma etapa necessária, mesmo se meio "chata". Como aprofundaria qualquer pesquisa sobre um conto de fadas, se não sei de que se trata?

Beijos...